El hallazgo, realizado en ratones y publicado en la revista Nature, ofrece nuevas claves para evitar el deterioro de las c\u00e9lulas madre que regeneran los m\u00fasculos y el cerebro.<\/p>\n
La clave estaba en los ratones m\u00e1s ancianos, los de 28 meses de vida, el equivalente a una persona de 75 a\u00f1os de edad. Generalmente, los investigadores se conforman con estudiar el envejecimiento de los ratones de laboratorio hasta los 20 o 24 meses pero el equipo de la cient\u00edfica espa\u00f1ola Pura Mu\u00f1oz esper\u00f3 un poquito m\u00e1s. “Fue una sorpresa no buscada\u201d, se\u00f1ala la investigadora de la Universidad Pompeu Fabra de Barcelona, feliz de que su hallazgo haya logrado colarse en una de las publicaciones cient\u00edficas m\u00e1s relevantes, la revista Nature. Y no es para menos, dado que el estudio de Mu\u00f1oz y su equipo que se publica en su \u00faltimo n\u00famero ofrece una pista esencial para dar marcha atr\u00e1s al envejecimiento de los m\u00fasculos -y quiz\u00e1 otro tipo de tejidos, como las neuronas- y abre la puerta a importantes avances en la medicina regenerativa.<\/p>\n
“Este trabajo sienta principios para combatir la fragilidad de las personas de la tercera edad, cuyos m\u00fasculos se deterioran y no son capaces de recuperarse tras una ca\u00edda, por ejemplo\u201d, explica Mu\u00f1oz. Y reconoce que el mecanismo que describen en su estudio puede servir para ir m\u00e1s lejos: “Es verdad que puede ayudar a descubrir cosas nuevas. Lo que describimos para c\u00e9lulas musculares es extensible a c\u00e9lulas de otro tipo\u201d. En concreto, se refiere al mecanismo que lleva a las c\u00e9lulas madre -esas que permanecen latentes y se activan para regenerar tejidos da\u00f1ados- a quedar atrofiadas e incapaces de echar un cable en el organismo. Por eso, lo que proponen puede arrojar luz no s\u00f3lo para mejorar el estado f\u00edsico de las personas, sino tambi\u00e9n para la investigaci\u00f3n en enfermedades neurodegenerativas.<\/p>\n
El mecanismo que describen comienza por desmontar una idea que hasta ahora se daba por buena: el envejecimiento de las c\u00e9lulas madre va asociado a su entorno. Es decir, se echan a perder cuando el tejido que habitan envejece. Seg\u00fan estudios previos de Stanford y Harvard, cuando se trasplantaban c\u00e9lulas madre viejas a tejidos j\u00f3venes, recuperaban su capacidad regenerativa. En cambio, el equipo de la Pompeu Fabra fue m\u00e1s paciente y esper\u00f3 hasta que los ratones eran realmente ancianos.<\/p>\n
Al tratar de reproducir los logros norteamericanos en c\u00e9lulas madre de esa edad descubrieron que ya no era posible. Que hay un punto de no retorno a partir del cual la c\u00e9lula madre ya es demasiado vieja y resulta irrecuperable. “El ambiente ya no lo era todo\u201d, resume Mu\u00f1oz, “gracias a que tuvimos la paciencia de esperar, a pesar de lo caros que son los hoteles en los que se guardan los ratones\u201d.<\/p>\n
Y as\u00ed, poniendo en duda un axioma establecido por las mejores universidades, dieron con la primera de las claves de su trabajo. A partir de ah\u00ed, se centraron en buscar qu\u00e9 suced\u00eda en estas c\u00e9lulas madre desde que son j\u00f3venes hasta que alcanzan el deterioro irrecuperable, buscando un gen que se activara y que explicara de alg\u00fan modo ese punto de no retorno. Y all\u00ed apareci\u00f3 el gen P16, un viejo conocido de los investigadores sobre envejecimiento y tumores. Se trata de un actor asociado al envejecimiento celular desde hace a\u00f1os y no fue una sorpresa encontrarlo en c\u00e9lulas madre ajadas por la edad.<\/p>\n
El siguiente paso, por l\u00f3gica, fue el de silenciar a P16 para ver qu\u00e9 ocurr\u00eda: y en efecto, cuando se imped\u00eda actuar a este gen, las c\u00e9lulas madre musculares no sufr\u00edan ese dram\u00e1tico declive a partir de los 28 meses, en la senectud del rat\u00f3n del laboratorio. Es decir, pueden regenerarse por muy ancianas que sean, se\u00f1alando el camino para muchos campos de la medicina regenerativa muscular. “Eso es todo\u201d, zanja humilde Mu\u00f1oz, l\u00edder de un estudio que cuenta con el trabajo destacado de Pedro Sousa-Victor, Antonio Serrano y Eusebio Perdiguero.<\/p>\n
“No se hab\u00edan estudiado hasta ahora estas c\u00e9lulas geri\u00e1tricas\u201d, apunta la investigadora, especializada en entender c\u00f3mo funciona el m\u00fasculo esquel\u00e9tico, que da forma a la mayor parte del cuerpo humano, para comprender c\u00f3mo falla. Estas investigaciones que publica Nature se han realizado en m\u00fasculos de las patas de los ratones, donde los procesos celulares son “perfectamente imitables\u201d a los que se dan en los tejidos humanos.<\/p>\n
Este estudio de la Pompeu Fabra va en consonancia con otros trabajos que se est\u00e1n publicando en estos momentos sobre las claves para la recuperaci\u00f3n de \u00f3rganos importantes. Y, por tanto, tiene m\u00faltiples lecturas de futuro. “Abre m\u00e1s preguntas que respuestas, muestra pasos para mejorar la regeneraci\u00f3n en personas fr\u00e1giles y dependientes como los ancianos\u201d, reconoce Mu\u00f1oz, sin dejar de insistir en que estos logros futuros “no est\u00e1n a un paso, est\u00e1n a muchos pasos, y ya se encargar\u00e1n otros laboratorios\u201d.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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